Amphétamines

Les amphétamines (peach, amphé, wake-up, pep pill, ...) appartiennent à une classe de produits qui regroupe certains médicaments d'ordonnance mais aussi plusieurs autres substances fabriquées dans des laboratoires illégaux et susceptibles de créer de la dépendance. Elles se présentent sous forme de comprimés ou de poudre à sniffer. Les amphétamines sont très souvent coupées avec d'autres produits et il est impossible d'en vérifier la composition exacte.

Les amphétamines font partie de la famille des stimulants, elles agissent donc sur le système nerveux central en donnant une sensation d'énergie, de performance et de puissance. Les effets des amphétamines durent plusieurs heures; ils s'apparentent à ceux de la cocaïne. Elles suppriment la fatigue, la faim et donnent l'illusion d'être invincible.

En ne mangeant pas et ne dormant pas, le corps s'épuise. Ce qui a mène à un état d'épuisement, à une grande nervosité et parfois à des psychoses ou à de la paranoïa. Sous amphétamines, le "up" est suivi d'un "down" parfois difficile à vivre. Il peut provoquer une crispation de la mâchoire, des crises de tétanie (spasmes, hypersensibilité et excitabilité), des crises d'angoisse ou un état dépressif qui peut parfois mener à des pensées suicidaires.

Les amphétamines sont encore plus dangereuses pour les personnes ayant des problèmes cardiovasculaires et d'épilepsie ou pour les personnes dépressives. Leur consommation peut devenir fatale quand elles sont mélangées à un dépresseur tel que l'alcool, l'héroïne ou des tranquillisants, ou avec des stimulants comme l'ecstasy.

Méthamphétamine

La méthamphétamine (speed, crystal meth, tina, ice, chalk, jib...) a l'apparence d'une poudre blanche cristallisée, est inodore et amère. Selon sa forme, la méthamphétamine peut être avalée, fumée, injecté ou reniflée. Le crystal meth est constitué de méthamphétamine pure à 80 %. La méthamphétamine, elle-même composée d'éphédrine et de pseudoéphédrine, est mélangée avec plusieurs des produits suivants : acide muriatique, éther, acide sulfurique, insecticides, solvants, engrais, iode, lessive caustique, etc.

Les effets du crystal meth varient selon le degré de pureté et la forme du produit ; ils peuvent durer plus de douze heures. Le crystal est consommé pour la sensation de bien-être qu'il produit et pour son action stimulante qui permet d'améliorer la performance. Il peut provoquer perte d'appétit, perte de poids, bouche sèche, hyperthermie, transpiration excessive, hypertension, palpitations, nausées, incidents cardiovasculaires. Au niveau psychique il peut causer nervosité, insomnie, irritabilité, confusion mentale, anxiété sévère, violence envers soi-même et autrui, paranoïa et autres états de psychose.

A long terme il peut occasionner des hallucinations, des délires, de la paranoïa et même des changements structuraux du cerveau engendrant des troubles cognitifs, des pertes de mémoire et des symptômes psychotiques permanents.

Le crystal meth est encore plus dangereux s'il est consommé -comme tel est souvent le cas- ensemble avec d'autres substances telles que l'alcool ou la marijuana.

Lien: MeNotMeth.org, California Methamphetamine Initiative (CMI)

MDMA - Ecstasy

L'ecstasy (E, XTC, ...) est un dérivé stimulant et hallucinogène de l'amphétamine. L'ecstasy est composée de MDMA (3,4-Methylenedioxymetamphetamine), une molécule responsable des effets psycho-actifs et se présente sous forme de comprimés de couleurs et de formes variées, parfois ornés de motifs. Il est fréquent que le MDMA est mélangé à d'autres substances : amphétamines, hallucinogènes, analgésiques, anabolisants, PCP, caféine, amidon, détergents, savon... L'ecstasy peut également être dissous et ajouté à un liquide, écrasé en poudre et sniffé, fumé ou injecté.

Le MDMA a des propriétés de stimulant, donnant une sensation d'énergie et de performance, et de perturbateur, modifiant les sensations et les perceptions de la réalité. Les sensations et perceptions altérées peuvent conduire à un état d'épuisement et de déshydratation dangeureux. L'hyperthermie est fréquente (augmentation de la température corporelle) et également extrêmement dangereuse. Parmi les effets et dégâts importants du MDMA il y a entre autres: spasmes musculaires, hypertension artérielle, lésions du foie et des reins, désorientation, troubles de mémoire, difficultés de concentration, lésions cérébrales, troubles du sommeil, dépressions, crises d'angoisse, attaques de panique, agressions envers soi-même et autrui.

Le MDMA a un effet de tolérence, les quantités requises pour obtenir le même effet devenant toujours plus grandes avec une consommation régulière. Il peut y avoir avec MDMA un risque de surdose mortelle.

Dérivés amphétaminiques utilisés en médecine

Seuls la méthylphénidate (MPH) et la dexamphétamine sont aujourd'hui fabriquées à des fins médicales. Elles sont utilisées dans le traitement de la narcolepsie (ex: Dexedrine ®) et dans les troubles déficitaires de l'attention avec hyperactivité -TDAH (ex: Ritalin ®). Comme pour tous les traitements faisant appel à des substances psychoactives, la prescription doit reposer sur un diagnostic approfondi et sur des mesures d'accompagnement psychologique et éducatif appropriées.